ฮอร์โมน

ฮอร์โมน มีบทบาทสำคัญในร่างกายมนุษย์ ในฐานะที่เป็นสารส่งสารฮอร์โมนมีส่วนเกี่ยวข้องในการเริ่มต้นและควบคุมกระบวนการต่างๆของร่างกาย ความบกพร่องของฮอร์โมนอาจทำให้เกิดโรคต่างๆ

ฮอร์โมนคืออะไร

ฮอร์โมน เป็นสารส่งสารของร่างกายเอง ฮอร์โมนจะถูกปล่อยและผลิตโดยเซลล์ที่เชี่ยวชาญในงานนี้ เซลล์พิเศษเหล่านี้พบได้ในบริเวณต่างๆของร่างกาย

ตัวอย่างเช่นต่อมต่างๆ (อวัยวะที่ผลิตฮอร์โมนและปล่อยเข้าสู่กระแสเลือด) เช่นต่อมไทรอยด์ต่อมหมวกไตตับอ่อนหรือที่เรียกว่าต่อมใต้สมอง (หรือที่เรียกว่าต่อมใต้สมองในทางการแพทย์)

ตามการจำแนกประเภททางการแพทย์ฮอร์โมนที่แตกต่างกันจำนวนมากในร่างกายมนุษย์แบ่งออกเป็นฮอร์โมนที่ละลายในไขมันและละลายน้ำได้ในขณะที่ฮอร์โมนที่ละลายในไขมันสามารถซึมผ่านเซลล์ได้ แต่ฮอร์โมนที่ละลายน้ำไม่สามารถทำได้ ฮอร์โมนที่ละลายในไขมันที่สำคัญบางชนิด ได้แก่ ฮอร์โมนไทรอยด์หรือฮอร์โมนสเตียรอยด์ซึ่งรวมถึงฮอร์โมนเพศด้วย

ความหมายและฟังก์ชัน

เป็นสารเคมี ฮอร์โมน ภารกิจสำคัญในการถ่ายทอดข้อมูลระหว่างส่วนต่างๆของร่างกาย นอกจากนี้ฮอร์โมนยังมีหน้าที่ควบคุมกระบวนการต่างๆของร่างกาย เช่นควบคุมความดันโลหิตสมดุลของน้ำหรือระดับน้ำตาลในเลือด

ฮอร์โมนสำคัญชนิดหนึ่งที่ผลิตในสมองคือฮอร์โมนการเจริญเติบโต ฮอร์โมนนี้มีหน้าที่สำคัญในการเจริญเติบโตตลอดชีวิต แต่ยังรวมถึงการเผาผลาญและกระบวนการสืบพันธุ์ด้วย ฮอร์โมนอื่น ๆ ที่สร้างขึ้นในสมองมีหน้าที่สำคัญในการตั้งครรภ์ของผู้หญิงหรือในการควบคุมการผลิตคอร์ติโซนของร่างกายเช่น

อินซูลินเป็นส่วนสำคัญของฮอร์โมนที่ผลิตในตับอ่อน อินซูลินช่วยควบคุมปริมาณน้ำตาลในเลือดและสามารถลดระดับน้ำตาลในเลือดได้ ฮอร์โมนต่างๆที่ผลิตในไทรอยด์มีความสำคัญในร่างกายมนุษย์สำหรับการควบคุมการเผาผลาญคาร์โบไฮเดรตหรือไขมัน นอกจากนี้ฮอร์โมนไทรอยด์บางชนิดยังทำให้อวัยวะต่างๆใช้ออกซิเจนมากขึ้นซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการให้พลังงานที่ร่างกายต้องการ

ฮอร์โมนต่าง ๆ ที่ผลิตโดยต่อมหมวกไตเช่นอะดรีนาลีนที่รู้จักกันดีเรียกว่าฮอร์โมนความเครียดที่ทำให้หัวใจเต้นแรงและกล้ามเนื้อต้องได้รับเลือดมากขึ้น ผลของฮอร์โมนนี้ถูกนำมาใช้เพื่อให้สามารถหลบหนีหรือป้องกันตัวเองในสถานการณ์ที่อันตราย

ฮอร์โมนเพศที่รู้จักกันดีซึ่งผลิตในรังไข่ของผู้หญิงและลูกอัณฑะของผู้ชาย ได้แก่ ฮอร์โมนเอสโตรเจนและฮอร์โมนเพศชาย ฮอร์โมนเหล่านี้มีหน้าที่ในการพัฒนาลักษณะทางเพศทั่วไปและควบคุมการทำงานทางเพศ

โรค

ฟังก์ชันที่ไม่ จำกัด ของฟังก์ชันต่างๆ ฮอร์โมน ดังนั้นความสมดุลของฮอร์โมนในร่างกายมนุษย์จึงเป็นไปได้เนื่องจากกระบวนการตอบรับที่หลากหลาย อย่างไรก็ตามเนื่องจากความซับซ้อนกระบวนการป้อนกลับของฮอร์โมนเหล่านี้จึงอ่อนไหวต่อการรบกวน หากเกิดความผิดปกติขึ้นอาจนำไปสู่โรคในร่างกายได้

การทำงานร่วมกันอย่างสมบูรณ์ของฮอร์โมนต่างๆสามารถ จำกัด ได้เหนือสิ่งอื่นใดโดยความเสียหายต่ออวัยวะที่ผลิตและปล่อยฮอร์โมนหรืออวัยวะที่ควบคุมโดยฮอร์โมนที่เกี่ยวข้อง เนื้องอกมะเร็งอาจส่งผลต่องบประมาณของฮอร์โมนต่าง ๆ เนื่องจากเนื้องอกเหล่านี้สามารถสร้างฮอร์โมนได้เอง

ในโรคที่เรียกว่าฮอร์โมนต่อมต่างๆในร่างกายมนุษย์ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตฮอร์โมนมักได้รับผลกระทบ ผลที่ตามมาอาจเป็นได้เช่นการทำงานของต่อมที่เกี่ยวข้องน้อยหรือมากเกินไป ตัวอย่างเช่นหากต่อมไทรอยด์สร้างฮอร์โมนไม่เพียงพออาจทำให้ต่อมไทรอยด์ขยายใหญ่ขึ้น (คอพอก) ได้ ในทางกลับกันหากมีการผลิตฮอร์โมนน้อยเกินไปผลที่ได้อาจเรียกว่า 'นอตร้อน'

โรคฮอร์โมนส่วนใหญ่ที่เกิดขึ้นในต่อมหมวกไต ได้แก่ เนื้องอกที่อ่อนโยนซึ่งสร้างฮอร์โมนอย่างอิสระ (เรียกว่า adenomas) เป็นผลให้มีการผลิตฮอร์โมนมากเกินไปซึ่งอาจนำไปสู่โรคต่างๆเช่น Cushing's syndrome เป็นต้น อาการที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ ความดันโลหิตสูงและโรคกระดูกพรุน การบำบัดอาจรวมถึงการใช้ยาหรือมาตรการการผ่าตัดที่เหมาะสมทั้งนี้ขึ้นอยู่กับชนิดของฮอร์โมน